De nuevo, Virgin Airlines

Porque todos hemos aceptado ya que los vídeos de seguridad de las compañías aéreas deben ser aburridos, soporíferos y una excusa para sumergirse lo más pronto posible en la lectura, llega Virgin Airlines para demostrarnos lo contrario .

Como se afirma en Influential Marketing Blog consigue mejorar la experiencia de usuario, sorprendiendo con algo inesperado. Para Karl, el autor del post, el mensaje tras ello es “if we tried harder to make this video bearable imagine what we’ll do to improve the rest of the experience” (si hemos trabajado duro para hacer este vídeo soportable imagínate lo que vamos a hacer para mejorar el resto de tu experiencia).

No puedo estar más de acuerdo en el sentimiento positivo que genera una acción de marketing como esta por parte de una empresa. Este vídeo cumple la misma función que el tradicional, pero, además, te provoca una sonrisa. A ver si el resto de aerolíneas se ponen celosas y se copian pronto.

Biocombustibles, ¿una solución o un nuevo problema?

Hace ya un tiempo que venimos escuchando que los biocombustibles son la panacea de todos nuestros problemas. Evitarán que el precio del petróleo suba hasta el infinito, como está ocurriendo hasta ahora. Gracias a la bioenergía los buenos de la película no dependerán tanto de los malos, que actualmente se considera que son los que tienen el petróleo. Y entonces, por suerte, los países en vías de desarrollo tendrán nuevas alternativas para emerger de sus problemas económicos.

Esto es solo en teoría, porque las voces críticas están empezando a surgir. Resulta que el desarrollo tan rápido de los biocombustibles, gracias a esta fiebre que nos ha entrado a todos (los gobiernos, me refiero) está ocasionando efectos perversos e inesperados.

Como una gran parte de las tierras que antes se utilizaban para plantar cultivos destinados a la alimentación humana ahora se utilizan para plantar biocombustibles (maíz, caña de azúcar y similares) los precios de los cereales están subiendo hasta el cielo y más allá, y todavía no sabemos cuándo van a parar. Y estos que antes se las veían canutas para comprar el pan del día a día, ahora lo tienen incluso peor. Estos son los de las economías que iban a emerger, de la que hablábamos antes.

Además, no sólo los humanos comemos cereales, también los animales que luego nos comemos en estupendos filetes. Así que, claro, el precio de los filetes va camino de alcanzar el mismo cielo.

La tercera consecuencia de solo plantar cereales “energéticos”  es que la biodiversidad se va al carajo, y como no son para comer, pues se les fumiga con pesticidas a montones, provocando mayores contaminaciones de agua, y el suelo, al no seguir los ciclos correspondientes, pierde también su calidad.

Por otro lado, hay que considerar también que los biocombustibles no son tan bio. El proceso necesario para que puedan liberar su energía consume también grandes cantidades de la misma, que viene, adivínenlo, del petróleo.

O sea, que el ciclo es el siguiente:

- En mi campo que antes plantaba trigo para llevar al molino y hacer pan que me comía en los bocatas de chorizo, ahora planto maíz, que no me voy a comer.

- Como no me lo voy a comer, no me preocupo de echarle mierdas, y modificarlo genéticamente, para que sea mejor, más fuerte, y no se lo coman tampoco los bichos del campo.

- Cuando lo recojo, me lo llevo a una biofábrica, donde lo queman con combustible normal, ese que antes usaba para poner en mi coche.

- Y lo que se libera como resultado es nuevo combustible, eso sí, esta vez, bio.

¿No es un poco complicado?

Total, que la excusa que se da para poner en marcha todo este mecanismo es que la bioenergía es más respetuosa con el medio ambiente, porque su combustión libera mucha menos cantidad de CO2. Pero como no se garantice una producción agrícola responsable y se pongan medidas a nivel internacional para que el medioambiente tampoco sufra, vamos a tener que ir todos andando.

A mi me da en la nariz que lo que ocurre es que USA se está cansando ya de la OPEP y quiere una nueva gallina de los huevos de oro.

Claves para ser un ciberempresario de éxito

Cada vez son más comunes los casos como el de los creadores de MySpace, SecondLife, o el más reciente, Facebook, un chico de 23 años que se ha hecho millonario gracias a esto del Internet y la nueva moda, las redes sociales.

Es cierto que se trata de casos excepcionales, en los que la suerte y la oportunidad han tenido mucho que ver. Sin embargo, no se puede dejar todo a los vaivenes del azar. Os propongo una serie de consejos que, si bien no necesariamente nos conducirán a un lugar entre los elegidos, conocerlos y tenerlos en cuenta nos permitirá gestionar nuestro cibernegocio con sentido común, lo que nos hará capaces de prevenir situaciones de crisis.

1. No lanzarse solo a la piscina: sobre todo cuando la idea es ambiciosa. Los pedazos de la tarta a repartir serán más pequeños, pero los riesgos también serán compartidos. Ahora bien, a la hora de elegir socio, suele cometerse el error de escoger a una persona del mismo perfil, cuando lo inteligente es buscar un perfil complementario. La idea es colaborar, no competir.

2. Tener una visión a medio o largo plazo: los tiempos de las punto com que se enriquecían en dos días ya pasaron. El sector es más maduro, más estable, por lo tanto las sorpresas de este tipo son menos habituales, ni en el buen ni en el mal sentido. La estrategia, al igual que en la empresa tradicional, debe alcanzar hasta los dos o tres años.

3. Multiplicar los tiempos por dos: a la hora de evaluar cuánto nos llevará realizar una tarea, acabar un proyecto o dar una fecha a un cliente, es una buena práctica añadir un tiempo por encima del estimado, para imprevistos.

4. Tener siempre un plan B y un plan C: y si es posible, también un D. Hay que estar preparado para cualquier eventualidad, para salir a flote ante cualquier contratiempo, del tipo que sea. Siempre hay que guardar un as debajo de la manga, tener recursos para poder improvisar en un momento dado.

5. Elegir bien el modelo de negocio: se trata del mecanismo que permitirá al negocio crear valor para sus clientes y transformarlo en beneficios. Hay que tener en cuenta que en Internet los usuarios están poco acostumbrados a pagar por servicios, de manera que se trata de ser lo más original posible en la manera de obtener beneficios con los servicios ofertados.

6. Tener una buena red de contactos: es un recurso más dentro de ese maletín, que nos permitirá resolver situaciones de incertidumbre o de posible riesgo con un mínimo coste. Cuanta más calidad tenga nuestra red de contactos mejor informados estaremos, más aprenderemos sobre nuestro negocio, el sector, la competencia y los clientes, y por tanto, mayores beneficios obtendremos porque seremos capaces de ser más innovadores y competitivos.

7. Realizar una buena comunicación: controlar al máximo los mensajes emitidos hacia nuestros clientes sobre los productos y servicios que ofertamos.

¿Corren peligro las empresas españolas en Venezuela?

Los últimos acontecimientos en la Cumbre Iberoamericana, que todos ya conocemos, entre Zapatero, Chávez y el Rey han hecho que se desate una crisis diplomática difícil de solucionar y que tiene consecuencias para las empresas con inversiones en Venezuela.

Zapatero, por un lado, se ve presionado por la oposición para llamar al embajador español en Venezuela a consultas, lo que sería la confirmación oficial de la crisis. Sin embargo, tanto Zapatero como el Rey prefieren pasar página al asunto y están intentando que tenga la menor trascendencia posible.

Por su parte Chávez, ya de vuelta en casa, comienza a utilizar el manido discurso de la invasión y la expoliación de riquezas que los españoles hicieron durante la conquista de América, comparando este hecho histórico con la situación actual de las empresas que tienen inversiones en Venezuela, remarcando que las inversiones españolas no son necesarias para su país.

Bolivia se ha sumado en las últimas horas a los ataques de Venezuela denunciando un supuesto complot con apoyo del Partido Popular para derrocar a Evo Morales.

Las empresas españolas en Venezuela, tales como Telefónica, Santander, BBVA, Endesa o Repsol se juegan inversiones de 129.000 millones. Los gerentes en Latinoamérica de estas empresas están intentando mostrar calma ante la situación, manifestando que no existe ningún riesgo y que las inversiones seguirán realizándose.

No obstante, las declaraciones de Chávez, según publica El Nuevo Herald, no auguran nada bueno. “Eso significa que las empresas españolas van a empezar a rendir más cuentas, y yo voy a meterles el ojo a ver que es lo que están haciendo aquí, a todas las empresas españolas que están aquí”.

Sin embargo, esta mañana el presidente de la Plataforma Democrática de Venezolanos de Madrid ha realizado una interesante intervención en el programa de radio Protagonistas, donde denunciaba la situación de falta de libertades que se vive actualmente en el país. En concreto, refiriéndose a la situación actual de los españoles residentes en Venezuela, ha denunciado que están corriendo peligro, tanto sus tierras, sometidas a expropiaciones, como su propia integridad personal, pues ya ha habido casos de numerosos secuestros, destinados a presionar a las familias para que regresen a España.

Las próximas semanas serán decisivas para calmar la situación o entrar en una crisis real. Veremos cómo se mueven las piezas de este ajedrez.

Profesiones en vías de extinción

Las profesiones normalmente suelen evolucionar en función de las necesidades del mercado. El paso del tiempo, la tecnología y el modelo de economía capitalista empujan a la extinción de oficios tradicionales. Nuestro ritmo de vida, acelerado hasta la extenuación, parece ser incompatible con oficios para los que se requiere tiempo, mucho tiempo, y amor por el detalle.

Herreros, alfareros, hojalateros, esparteros, barberos y todos aquellos que trabajan con las manos viven días de decadencia y recesión. Cada vez con menos clientes, y próximos a la extinción, recuerdan los días en los que eran elementos necesarios en el bullir de la ciudad. Vivían prósperamente gracias al duro esfuerzo, y consiguieron sacar a sus familias adelante.

Todas estas nos parecen ya profesiones del pasado, muchos de los más jóvenes no habrán visto nunca, por ejemplo, un afilador. Por cierto, hace un par de semanas me sorprendí gratamente al ver uno en barcelona, andando con su bicicleta cargada de cuchillos y hojas de afilar por la calle de la Luna, y tocando al mismo tiempo en su armónica esa característica melodía.

El caso es que hay otra profesión que hasta hace poco era muy común y ahora sufre el mismo camino; el butanero. La profesión es dura. Un repartidor mueve al día, de media, 3.600 kilos sobre sus espaldas (cada bombona pesa 12,5 kg), incluso más. Y en la mayoría de las ocasiones, deben subir las bombonas varios pisos sin ascensor, con horarios de sol a sol y están mal pagados. Además los precios suben y suben sin parar, en comparación con el gas canalizado, que cada vez es más barato y cómodo para los ciudadanos.

Se trata de un sector totalmente regulado por el Estado, tanto en cuestión de distribución como de precios. La revisión del precio del butano se realiza de forma trimestral mediante la aplicación de una fórmula automática que tiene en cuenta el coste de la materia prima, los costes de transporte y el tipo de cambio euro-dólar, y se publica en el BOE. En los últimos meses, la depreciación del euro y el encarecimiento de la materia prima y de los fletes han propiciado un nuevo incremento del precio, que ahora se sitúa por encima de los 12 euros.

Por otro lado, todavía existen 10 millones de usuarios, pero están desperdigados. Los distribuidores de butano se ven obligados a repartir las bombonas por zonas cada vez más dispersas y menos rentables (servicio domiciliario obligatorio), pues cada vez es más común que la canalización de gas llegue a grandes ciudades, pero no a segundas residencias de campo o localidades pequeñas. Reciben aproximadamente unos dos euros de comisión por bombona, y se puede dar la situación de que un distribuidor tenga que repartir un par de bombonas hasta una distancia de 50 kilómetros.

Con este panorama, la profesión de repartidor de butano tiene los días contados. Dentro de unos pocos años, la palabra butanero formará tan solo parte de nuestro recuerdo y nuestra herencia lingüística, al igual que la tradicional bombona de butano, que hace poco cumplió 50 años sin apenas transformaciones. Lo peor de todo, es que miles de personas tendrán que abandonar sus profesiones de toda la vida y buscar otro empleo.

Maternidad en Caja Navarra

Muchas mujeres deciden retrasar el momento de tener hijos, porque esta circunstancia interrumpe sus carreras profesionales. Nunca parece el mejor momento para decidirse. En el mundo en que vivimos, sí o sí, tener hijos supone un parón profesional, y carreras potencialmente brillantes pueden verse frustradas con solo dar la noticia. Promociones que nunca llegan, malas caras por tener que salir a la hora, o por ausentarse debido a la enfermedad de los hijos.

Sin embargo, una empresa española, Caja Navarra, ha decidido apoyar a sus directivas y predirectivas, con un “Protocolo de Maternidad” que permite desarrollar un embarazo en un ambiente laboral propicio para ello. Este plan, según CAN, asegura la igualdad de oportunidades. En mi opinión, si no lo hace de facto, al menos ayuda mucho. Y no debe verse como un regalo para ellas, sino una estrategia inteligente por parte de CAN, para asegurar el crecimiento armónico de la empresa y no desaprovechar el talento de sus empleadas.

Este protocolo se pone en práctica cinco meses antes del parto o la adopción con la asignación de una persona que, primero con periodicidad quincenal y después semanal, trabajará conjuntamente con la profesional embarazada para garantizar la transición de funciones durante el periodo de ausencia de la baja maternal o de excedencia, si la hubiera.

Además, la nueva madre contará con los medios tecnológicos necesarios para, si lo desea, mantenerse informada de los asuntos relevantes que se producen durante su ausencia. A su regreso, convivirá un par de semanas con la persona que le ha sustituido para ponerse al día.

En Gran Bretaña, se ha llevado a cabo una encuesta sobre “Las mejores empresas para trabajar si eres padre”. Si esta encuesta se hiciera en España, probablemente Caja Navarra aparecería en los primeros puestos.

Veredicto: Todas las empresas españolas deberían adoptar medidas similares, demuestran un alto grado de madurez y compromiso con sus empleados.

A debate: Cómo medir la eficiencia laboral

Siguiendo un poco en la misma línea que el debate de la semana pasada, pero con un enfoque distinto, el dilema planteado en este post gira en torno a los indicadores de la eficiencia laboral.

En economía se entiende por eficiencia la capacidad para lograr un fin empleando los mejores medios posibles. Trasladando la definición al ámbito laboral podríamos decir que la eficiencia es la capacidad para lograr las tareas propuestas con el mejor resultado posible, es decir, utilizando el mínimo de recursos. Podríamos hacer además una simplificación/asimilación de los conceptos eficiencia y productividad, definiendo como productividad la relación entre lo producido y los medios empleados para ello.

Llegados a este punto, la pregunta siguiente es; ¿cómo mide la empresa la eficiencia del trabajador? En España ocurre algo curioso, y es que en el ámbito laboral se entiende que es más productivo el empleado que pasa más tiempo en su puesto de trabajo, pues se mide el concepto de productividad en función de este baremo. Así pues, en muchas empresas se penaliza al trabajador rápido, eficiente, que termina sus tareas en un menor tiempo y por tanto no tiene necesidad de trabajar por encima de su horario laboral.

Se suele decir de estos empleados que se les cae el boli cuando llega la hora de salir, y se les culpa de poco compañerismo porque nunca hacen horas “extra” y sus compañeros sí. No obstante, su argumento de defensa es el retrato de aquellos empleados que cada día se quedan un rato más, aparentemente haciendo un sobreesfuerzo para realizar más cantidad de trabajo, sacrificándose por la empresa. Sin embargo, en muchos casos estos empleados son menos eficientes a lo largo de su jornada laboral, y lo que hacen es una campaña de marketing de sí mismos, puesto que, como venimos diciendo, en este país hacer horas extra da puntos. Al mirar los resultados globalmente, aunque hayan pasado una media de seis horas semanales más en su puesto de trabajo su nivel de productividad no es mayor que el de los que se marcharon a su hora. Otras veces ocurre que el resultado del trabajo de estos empleados sí que tiene una calidad visiblemente superior, de manera que interviene en el proceso un concepto difícilmente reducible a números.

En otros países, especialmente en el norte de Europa, hacer una jornada laboral mayor de la que se propone inicialmente es indicativo de ineficiencia, puesto que se entiende que la persona no sabe gestionar bien su tiempo, con lo cual, necesita más para hacer el mismo trabajo que un buen empleado haría mucho más rápido.

Así pues, la pregunta del millón es; ¿es más productivo el empleado que trabaja más tiempo o el que obtiene mejores resultados?

Acciona es verde

Acciona Energía ha sido premiada como mejor compañía promotora de energías renovables del año, por su biodiésel, “un producto sostenible, por tener ventajas sociales creando empleo en el medio rural, por su efecto multiplicador y por facilitar la obtención de los objetivos medioambientales.

Además, la compañía  cerró 2006 como mayor desarrollador europeo de parques eólicos, con 722 megavatios (MW) instalados, una tendencia mantenida en lo que va de año 2007.

Veredicto: Acciona demuestra con su estrategia empresarial su compromiso con la sostenibilidad, no solo por invertir parte de sus beneficios en I+D en energías renovables, sino por demostrar al mercado que esta es una opción viable, y por el papel que supone en la concienciación social.

A debate: ¿Puntualidad en la empresa?

Todo el que haya tenido una vida laboral más o menos larga se ha dado cuenta de que cada empresa es un mundo, y la exigencia de puntualidad es uno de los aspectos en los que más se nota.

Desde el jefe pesado, que te mira mal si llegas a las 9:01 (porque tu minuto de retraso le ha hecho perder un x % de los beneficios), hasta las empresas que se enorgullecen de la “flexibilidad horaria”, gracias a las cuales el empleado se puede ahorrar cada día un buen rato de atasco simplemente por llegar media hora más tarde o más temprano, la variedad de posturas respecto a la puntualidad es tan amplia como el número de empleados y empleadores.

Pero, ¿afecta la puntualidad de los empleados a la imagen de la empresa?¿Qué pensamos como clientes cuando llamamos a una empresa a las diez de la mañana y no hay nadie para atendernos? En muchas ocasiones, el jefe es el primero que se salta la norma. ¿Debe predicar con el ejemplo?.

Además de afectar a la imagen, ¿afecta también a la productividad y a la organización de una manera negativa?

Por otro lado, desde el punto de vista del empleado, ¿qué es preferible, un horario extricto y exacto, o un horario de entrada y salida flexible? Quizá el trabajo perfecto sería aquel donde pudiéramos elegir nuestro horario cada día, en función de nuestra agenda personal… ¿estamos soñando?

Una vez más, el ladrillo triunfa sobre el medio ambiente

Ha sido difícil elegir un ángel o un demonio esta semana. Había varios candidatos, y la disputa estaba reñida. Sin embargo, finalmente por la dimensión de sus despropósitos ha ganado Inveralde.

A esta compañía, que solo es conocida en su casa y en Ávila, la juzgamos esta semana por haber talado más de 6.000 pinos para construir una urbanización de 7.500 viviendas y tres campos de golf en una aldea de 156 habitantes. Y todavía le quedan al menos otros 10.000 pinos.

Como no sirven para nada, pues no pasa nada por cortarlos. Todo ello, por supuesto, en la más estricta legalidad, amparada por la Junta de Castilla y León y por unas normas que datan de los años 80.

La cuestión se agrava cuando se conoce que la Confederación del Duero les ha denegado la licencia de agua. Actualmente, los 156 vecinos de la aldea se abastecen con camiones cisterna. Pero, ¿cuántos metros cúbicos de agua hacen falta para dar de beber a una población de 7.500 viviendas? Yo te lo digo: 7.500 viviendas hacen un total aproximado de 22.000 habitantes, lo cual significa 2,5 millones de metros cúbicos de agua al año.

No me extraña que la Tierra esté a punto de explotar, lo que me extraña es que no haya explotado ya.

En fin, que para más detalles, ya tenéis la noticia la publica hoy El País.

Veredicto: Aunque Inveralde esté actuando en la más estricta legalidad, existen conceptos como “responsabilidad social” y “responsabilidad medioambiental” que deberían respetarse, y castigarse si no se respetan.

Me queda la esperanza de no haber sido la única que se ha escandalizado al leer la noticia.